TEST / Kingsong KS-16B 680 Wh : une 16″ design, puissante mais pas encore parfaite

Les Numériques – 11/12/2016
Bruno Labarbere

Quelques erreurs de jeunesse à corriger.

L’année 2016 a été celle des roues 16″ : tous les constructeurs n’en proposant pas encore y sont allés de leur suggestion. Gotway, et sa surpuissante ACM16, InMotion, et sa très agile V8, sont déjà passés entre nos pieds. Restait donc à mettre la main — ou la semelle — sur la KS-16 qui, comme son nom l’indique, nous vient de Kingsong. Moteur puissant, batterie généreuse (ici 680 Wh), phares avant et arrière, poignée télescopique intégrée… voilà un véhicule fort prometteur.

CARACTÉRISTIQUES

Autonomie annoncée 50 km
Batterie 680
Poids 16.8 kg
Temps de charge 4 h
Vitesse maximale 25 km/h
Puissance du moteur 800 W

PRÉSENTATION

Le positionnement de la Kingsong KS-16B est assez simple : être à la fois aussi puissante et endurante qu’une Gotway ACM16, tout en étant plus intelligente et facile à vivre — après tout, c’est elle qui, en premier, intégra une poignée télescopique bien avant que la InMotion V8 n’en propose —, sans oublier d’être design et ludique (avec ses bandes de leds latérales et ses deux haut-parleurs intégrés). Ces belles promesses se concrétisent-elles au quotidien ?

CONFORT ET ERGONOMIE 4/5

Autant le design très angulaire et boursouflé de la Kinsong KS-14C pouvait diviser, autant celui de la KS-16B fait l’unanimité. Plus sobre, plus simple, plus ronde, plus… Ninebotesque, en un seul mot. Une roue élégante qui, malgré les dimensions généreuses qu’impose sa roue de 16″, sait rester discrète. Un bon point qui saura séduire ceux qui portent de l’importance au physique. Voilà qui permet de débuter ce tour du propriétaire sous les meilleures hospices.

Commençons par l’élément ergonomique phare de cette gyroroue : sa poignée télescopique. Celle-ci se trouve en plein milieu de l’axe de la roue et non pas décalée, comme c’est sur le cas sur la InMotion V8. Large, en biais, parfaitement dessinée, elle tombe idéalement sous la main et permet un maintien équilibré. Voilà qui est infiniment mieux pensé que le bricolage de la Gotway ACM16. Nous ne pouvons pas nous empêcher, cependant, de regretter qu’elle ne propose pas de coupe-circuit afin de bloquer la rotation du moteur lorsque la roue est allumée et soulevée. Deux informations relatives à cette poignée sont importantes. La première est qu’elle bénéficie d’une garantie constructeur de 3 mois, qui couvre uniquement les dysfonctionnements liés à un mauvais assemblage (système télescopique difficile à rétracter ou tirer, jeu, etc.). Par contre, cette poignée étant considérée comme une pièce d’usure, elle n’est absolument pas garantie en cas de casse ou de mauvaise utilisation. Il vous en coûtera 40 € pour remplacer la poignée seule et 75 € pour l’ensemble télescopique.

Les phares avant et arrière sont identiques, la couleur de l’éclairage change automatiquement en fonction du sens dans lequel vous roulez. Si vous pouvez vous demander qui a besoin d’un éclairage puissant en marche arrière, il faut surtout se dire que cette roue n’a donc pas de sens de conduite privilégié. Comme sur la KS-14C, l’allumage et l’extinction sont dépendants d’un détecteur de luminosité positionné juste sous la poignée. Il n’y a pas de témoin de charge visible en roulant puisque ce sont les leds latérales qui remplissent cet office, comme sur une Ninebot One E/E+. Ce n’est pas le plus pratique mais c’est moins gênant, une fois encore, que sur une Gotway ACM16 où le témoin de charge se trouve à l’arrière.

Les coussinets sur lesquels reposent les mollets sont un peu durs. Nous sommes loin du confort offert par ceux de la Gotway ACM16 mais, au moins, votre jambe n’aura pas à se frotter à la coque rigide, comme cela est le cas par défaut sur la InMotion V8. La sensation de rigidité rappelle celle de la Ninebot One E, décidément muse malgré elle des ingénieurs Kingsong. Toutefois, et comme toujours, vous vous y habituerez après quelques kilomètres. Il n’en va pas de même pour les pédales. Elles ont certes l’avantage d’être très larges et assez longues au point d’en être trop larges. Positionnées assez bas, elles frotteront facilement lors des virages un peu trop serrés. Attention donc si vous êtes un adepte du slalom ! Ce n’est néanmoins pas leur principal défaut. En effet, Kingsong a fait le choix d’un revêtement en caoutchouc. Celui-ci a deux inconvénients : malgré les rainures dessinées, elles manquent furieusement d’adhérence. De plus, le caoutchouc choisi est bien trop souple et s’use très rapidement, ce qui fait que vous vous retrouverez rapidement avec de véritables patinettes sous les pieds. Ajoutez-y des chaussures aux semelles et un peu trop lisses ou un temps un peu trop humide, pour ne pas dire pluvieux, et les 16,8 kg de la bête risquent de vous échapper à la moindre inattention. Kingsong France ne proposant pas ce revêtement de caoutchouc en pièce de rechange, il faudra donc, en cas d’usure, remplacer l’intégralité de la pédale, ce qui vous sera facturé une centaine d’euros. Pour faire des économies tout en gagnant en confort d’utilisation, nous ne saurions que trop vous recommander l’adjonction, dès la sortie du carton, d’un grip de type skateboard, grip que vous vous « amuserez » à découper au mieux.

Un petit mot final sur l’application mobile, compatible Android et iOS (mais pas Windows Phone). Par rapport à celle de la KS-14, c’est le jour et la nuit en termes de graphisme. Fini les temps austères avec des options plus ou moins bien traduites du chinois vers l’anglais ; place à un design plus moderne et en anglais. Les informations de base sont bien sûr toujours là (vitesse, distance parcourue, niveau de charge, température) et vous retrouverez les réglages indispensables : calibration de l’horizontalité, choix du type de conduite (dure, normale, souple), réglage des bips (par défaut, les bips débutent dès 18 km/h, ce qui se révèle rapidement insupportable), activation ou coupure de la voix intégrée (reconnaissons que les messages vocaux « Hello Kingsong », « Bluetooth connected » et « Be careful » sont sympathiques mais rapidement invasifs et peu discrets), etc. Pour les plus téméraires, il est même possible de débrider la roue afin qu’elle dépasse la limite des 25 km/h pour atteindre 30 km/h, via un code disponible auprès de Kingsong, mais nous ne conseillons pas cette pratique.

CONDUITE 4/5

Dans la KS-16B, nous retrouvons le caractère volontaire de la KS-14C, en forcément moins agile. En même temps, avec une roue au diamètre supérieur et surtout 16,8 kg sur la balance, difficile de faire autrement. L’accélération est progressive et la freinage tout en douceur car, là encore, le poids de la machine ne permet pas des arrêts secs… à moins que ce ne soit à cause des pédales pas assez adhérentes qui ne mettent pas tout à fait en confiance. Au quotidien, la KS-16B file droit et n’a pas peur de grand-chose, ni les pavés ni les pentes abruptes qu’elle sait grimper vaillamment tant que leur inclinaison ne dépasse pas 30°… et que le pilote a le courage de les affronter. Au ralenti, de légères vibrations du moteur se feront sentir, mais rien d’inquiétant. Nous dirons simplement que c’est la machine qui travaille — même si, techniquement, dans un moteur électrique, il n’y a pas de pièce en mouvement. Dès que vous prendrez de la vitesse, la conduite devient fluide avec une très belle sensation de glisse, l’entrain du moteur faisant oublier la lourder de la bête (en ligne droite).

Efficace, il ne faut toutefois pas brutaliser la KS-16B. D’une part, au risque de nous répéter, à cause des pédales par défaut. D’autre part parce que, poussée dans ses retranchements, il peut lui arriver de jeter l’éponge. Ce n’est pas pour rien que les ingénieurs de Kingsong ont prévu un fusible… Nous ne retrouvons donc pas le sentiment de souveraineté que peut distiller une Gotway ACM16 et vous ne sauriez que trop garder à l’esprit que, comme le dit un certain fabricant de pneumatiques, « sans maîtrise, la puissance n’est rien ». D’ailleurs, en parlant de pneumatiques, cela vaut la peine de prendre le temps de trouver le gonflage optimal, en fonction de votre poids et de votre style de conduite. Trop souple, la roue aura tendance à se laisser aller, tout en consommant plus. Trop dur, la conduite sera certes plus précise mais aussi plus sèche, avec un manque d’amortissement qui se révélera fatigant sur les terrains cassants (oui, certaines pistes cyclables peuvent être considérées comme des terrains cassants).

Au final, en termes de conduite, l’expérience demeure positive, même si elle est entre deux eaux : plus proche de la souplesse et de l’onctuosité d’une Gotway que de l’agilité joueuse d’une InMotion V8. Voilà une roue qui conviendra très bien aux randonneurs au long cours et à ceux qui cherchent un moyen de locomotion efficace pour aller au travail, même les jours de circulation alternée.

AUTONOMIE 5/5

Avec sa batterie de 680 Wh, notre Kingsong KS-16B de test est censée tenir entre 45 et 50 km. Sauf que cette donnée est fournie pour un pilote de 70 kg — nous pesons légèrement plus —, avec une vitesse constante de 10 km/h — peu cohérente avec un usage réel — et, surtout, une température de 25°C. Nos essais ayant été réalisés en décembre, autant vous dire que le climat parisien à ce moment-là n’était pas spécialement printanier, et encore moins estival. Toutefois, en prenant notre courage à deux mains et nos mains dans des moufles, nous sommes allés braver ce rude climat, où le mercure danse autour de 5°C et les pneus flirtent avec les feuilles mortes résiduelles. Verdict de cette « épreuve » de 3 heures et demie : 42 km au compteur. Compte tenu des conditions, c’est vraiment excellent et cela confirme les promesses du constructeur puisque les faibles températures ont, d’expérience, tendance a grignoté de 10 à 15 % l’autonomie annoncée.

Déclinaisons et tarifs

La Kingsong KS-16B existe en huit versions, qui se différencient par la capacité de leur batterie (et donc leur autonomie) ainsi que par leur couleur (soit blanc, soit noir). Toutes sont pourvues du même moteur de 800 W (3000 W en pic) et des mêmes caractéristiques physiques :

la KS-16B 340 Wh est la plus légère du lot (14,8 kg) et sa batterie de 340 Wh (signée Panasonic, toutes les autres sont fournies par LG) autorise une autonomie d’une trentaine de kilomètres. Elle est vendue 999 €.
la KS-16B 520 Wh et sa batterie de 520 Wh autorise une quarantaine de kilomètres d’autonomie. Elle est vendue 1099 €.
la KS-16B 680 Wh de notre test est quant à elle vendue 1299 €.
la KS-16B 840 Wh, enfin, destinée aux gros rouleurs, embarque une batterie de 840 Wh qui autorise une autonomie de 65 km, dans des conditions optimales. Elle est vendue 1499 €.

Tous les modèles sont garantis 2 ans (1 an pour les batteries).

POINTS FORTS

Poignée télescopique intégrée.
Phares avant et arrière s’inversant automatiquement.
Excellente autonomie.
Conduite confortable.
Haut-parleurs intégrés.

POINTS FAIBLES

Pédales trop larges, basses, et qui manquent d’adhérence.
Pas de coupe-circuit.
Témoin de charge via les bandes de leds latérales.
Poignée télescopique fragile.

CONCLUSION 4/5

À cause de ses pédales qui manquent d’adhérence, les cinq étoiles échappent à la Kingsong KS-16B . Pourtant, avec son moteur puissant, son autonomie généreuse et ses arguments ergonomiques sympathiques, elle aurait mérité et demeure, en termes de facilité d’usage au quotidien, supérieure à une Gotway ACM16 — laquelle conserve l’avantage de la puissance — tout en demeurant à bonne distance d’une InMotion V8 en termes de praticité et d’agilité.