Le Nino, comme un vent de liberté

L’Alsace – 17/02/2016
Emmanuel Delahaye

Son inventeur tient à parler de « gyropode assis », mais on serait plutôt enclin à parler de fauteuil magique. Seule certitude : le Nino a rapidement séduit les jeunes adultes paralysés venus le découvrir hier matin à Morschwiller-le-Bas.

Il y a certaines inventions dont on se demande pourquoi personne n’y avait songé plus tôt. Prenez la porte (mais non, restez là, c’était juste un exemple) : il faut bien qu’elle soit ouverte ou bleue, comme le notait avec justesse le regretté Pierre Desproges. Aussi irréfutable que l’éléphant d’Alexandre Vialatte, la porte en impose par son évidence, droite dans ses gonds et ferme sur son chambranle. La porte semble avoir toujours existé. Hé bien le Nino, c’est pareil – et pourtant, sa commercialisation a débuté seulement l’été dernier – essentiellement en Espagne, Italie et Allemagne, alors qu’il s’agit d’une invention française. Passons.

Prenez un gyropode du type Segway® (mais si, vous connaissez : en même pas quinze ans, ce « bicycle » électrique est devenu le véhicule officiel de l’Internationale-des-touristes-en-short, du Trocadéro parisien à Hollywood Boulevard, en passant par Buckingham Palace). Prenez donc un gyropode classique, équipez-le d’un siège et d’un dossier bien rembourrés… Et voilà : vous avez un Nino. On vous avait prévenu, l’idée de base est évidente, mais le concepteur landais de l’engin, Pierre Bardina, y a néanmoins consacré pas mal de labeur.

L’intéressé décrit un peu platement le Nino comme un « gyropode assis ». Nous, on y voit plutôt une sorte de fauteuil magique (en attendant que quelqu’un invente le tapis volant). On s’assied dedans, on penche doucement le buste vers l’avant, et hop, Nino se met à rouler sans bruit. On penche le buste en arrière : l’engin freine, jusqu’à l’arrêt complet. C’est un peu déroutant lors des tout premiers mètres, mais finalement naturel, intuitif, maniable… Et ludique, d’autant que l’engin est taillé pour emprunter des pentes de 20 %, en montée comme en descente.

Un engin intuitif, maniable et ludique

Grâce à sa taille modeste et son poids contenu (39 kg), il se faufile partout, ou presque. Ses deux larges roues n’ont pas peur des trottoirs standards. Le Nino pivote sur lui-même en un clin d’œil – ou plutôt d’une légère inclinaison de son guidon sur le côté. Rayon de braquage nécessaire : zéro centimètre. Vitesse de pointe : 20 km/h. Autonomie maximale : 38 km. Les batteries se rechargent en trois heures, directement sur le secteur. Une appli dédiée existe même pour smartphones et tablettes, histoire de fignoler les réglages de la bête. Cerise sur le gâteau, le Nino est vendu 6900 € (hors options), là où la plupart des fauteuils roulants électriques soi-disant modernes coûtent trois à quatre fois plus cher, pèsent le poids d’un âne mort et traînent deux petites roues avant qui ne demandent qu’à se bloquer au premier obstacle.

« Comme le Nino est tout récent , il ne fait pas encore partie des fauteuils roulants remboursés par la Sécu, mais les acheteurs peuvent bénéficier d’une aide technique de la part du Département , précise son revendeur exclusif pour les départements des Vosges, du Haut-Rhin et du Territoire de Belfort, Léopold Bassompierre (lire l’encadré ci-dessous). Dans le Haut-Rhin, la Maison départementale des personnes handicapées (MHDP) verse 3960 €. Chaque année, il se vend environ 500 000 fauteuils roulants en Europe. Vous imaginez le potentiel ? »

On imagine, oui… Voilà d’ailleurs ce qui nous amène à la matinée d’hier, passée à l’intérieur de la salle polyvalente de Morschwiller-le-Bas, pour cause de bise glacée et de ciel bas. Éducatrice coordinatrice à l’accueil de jour mulhousien de l’Association des paralysés de France (APF), Évelyne Nussbaumer vient découvrir l’engin, en compagnie de William, éducateur sportif, et surtout de quatre jeunes adultes paraplégiques. Même à l’arrêt, le Nino suscite leur intérêt immédiat – surtout chez Thomas et Victor (22 ans tous les deux, casquette rouge frappée du logo Ducati pour le premier, vraie-fausse plaque de rue Enzo-Ferrari vissée sur le côté du fauteuil pour le second) : « Je crois que ça peut être une bonne expérience… » , murmure Victor, l’œil amusé. Myriam s’inquiète de l’absence de véritables accoudoirs : l’option est prévue, répond Léopold Bassompierre. Idem pour le rajout de ceintures de sécurité – mais assez parlé : ce qui démange le petit groupe, c’est surtout d’essayer la bête.

Apprendre à anticiper

Une poignée de minutes plus tard, Victor livre à chaud un premier verdict : « C’est impressionnant ! Vraiment maniable, léger… Ça nous change de nos “scooters” ! Le fait de ne plus avoir besoin de commandes, de joystick, ça a quelque chose de naturel… Il me faudrait plus de temps pour m’y habituer complètement, mais dans l’ensemble, ça va. » « L’apprentissage le plus délicat, c’est celui des distances de freinage , précise en retour Léopold Bassompierre. Il faut juste apprendre à anticiper suffisamment. » Une difficulté qui n’a rien de rédhibitoire : malgré la brièveté de l’essai, la petite troupe de l’APF est repartie de Morschwiller avec la ferme intention de creuser le « cas » du Nino.